2004年3月9日晚，中央电视台一套《东方之子》栏目以《燃烧的生命》为题播出姜德明的事迹后，姜德明成为全国亿万观众关注的焦点，他是在参加第十届全国人大二次会议的2984名全国人大代表中，第一个走进《东方时空》的人。国务院总理温家宝还亲切地和他握手，并和他合影留念。曾先后两次被医学界判处过死刑、被人们称之为铁人、奇人的他，硬是用“三条腿”穿越《东方时空》的。
1991年，时任江苏省射阳县盘湾镇副镇长的姜德明，患骨癌左腿被无情地截肢。1994年不幸又患肺癌，被切除一个中肺叶，拿掉两根肋骨。两次病魔并没有击垮这个硬汉子，死神一次次与他擦肩而过。就在他先后16次化疗的间隙里，姜德明凭着对农民的一颗赤诚之心，拄着双拐深入农民田头搞调研，指导农民科学致富，帮助农民增收，居然有120多篇专业论文和3部专著问世，还有31项农业实用新技术被推广应用，其中一项“棉蒜复种”新技术还被中国农学会认定为全国推广的首批高产、优质、高效的农业新技术。
1998年，他光荣地当选为全国人大代表。在九届全国人大二次会议上，作为全国人大代表的他，首先提出了关于“蔬菜实行无公害化生产的建议”，从2000年起，他连续4年领衔向全国人民代表大会提交有关制定《农产品质量安全法》的议案，被全国人大常委会列入2002年和2003年的立法计划。
2004年2月24日，当姜德明拿着国家有关部门寄来的《农产品质量安全法》（草案）时，夫妻俩开心极了，他俩多年来的努力终于有了一个初步的成果。
自从1998年以来，姜德明连续两届当选为全国人大代表，6年多来，7次参加全国人民代表大会，共领衔提交了88份议案和建议，数目一年比一年多。2003年他领衔提交了14份议案、建议，其中议案13份，有11份被大会采纳；今年他领衔提交了51份议案、建议，其中议案48份，有44份被大会采纳，占人代会641件议案的1/15还多。40多件议案，沉甸甸的有10多万字，凝聚夫妻俩的心血。
姜德明动情地告诉笔者，自己两次患癌症，到北京来一次就少一次了，我得抓紧时间，今年人代会光文字材料他就和妻子忙碌了三个多月，他是不把人民的心声带到北京心不甘啊！
姜德明也感到自己的身体明显变差。原本实实在在的身子一摸全是皮包骨，躺下时皮肤都耷拉下来，每天睡觉时浑身出虚汗，胸口和右手拇指关节时常疼痛。过去患骨癌时一开始就是慢慢酸疼，然后疼痛慢慢加重，而这种感觉在他的右手拇指上竟再次出现。姜德明心情有些沉重，他担心这次会议去不了，甚至几次梦见自己穿好衣服离开了人世。后来，还是妻子嵇惠芳想到医生说过这样的话：癌症扩散只会先在肺、肝等部位，不会先转移到其它地方的，姜德明这才松了一口气。“我不是怕死，都已两次进过鬼门关了，我是怕不能把老百姓的声音带上去，辜负大家的期望啊”。姜德明泪眼婆娑地说。
姜德明在和时间赛跑，为了这些神圣的议案，他有一个多月没有洗过澡，70多天没有理过头发，长得遮住了半边脸，胡子长得好长，也没有时间去刮掉。
2004年3月1日下午，姜德明在妻子的陪同下，拄着双拐来到了北京。3月11日在北京人民大会堂的西大厅，出席十届全国人大二次会议的江苏代表团正在审议政府工作报告，温家宝总理来了，和代表们一起讨论。当时要发言的同志很多，当主持人宣读这些名单时，温总理听到姜德明的名字，微笑着说：“姜德明，我知道，今天早晨在广播里听到他的事迹。”姜德明撑着双拐站起来，温总理提议，再留一点时间让他发言。姜德明汇报了当前农技推广，农民增收的情况，建议政府采取措施，稳定和加强农技推广队伍建设。温总理听后，恳切地说：“你扶农、支农工作做得很好，政府今后一定要加强重视，采取得力措施。”总理的话，让姜德明激动得眼里闪着泪花。
会议结束后，代表们争着上前和温总理合影。看到站在边上行走不便的姜德明，温总理忙招呼他：“德明，你等一下”。在和温总理一起合影时，心情激动的姜德明放下双拐。温总理关切地问他：“这样行吗？”并细心地伸出手扶住姜德明。姜德明的双手和总理紧紧地握在了一起……
一位普普通通的人大代表，受到总理这样特别的关注和厚爱，每当回忆起这一珍贵的瞬间，姜德明总有泪水在眼眶里打转。那一刻，过去多少年付出的艰辛都随之烟消云散了。
2月28日，央视《东方时空》摄制组千里迢迢来到姜德明的家乡，以《燃烧的生命》为题，拍摄了姜德明“双拐”写议案，展示了姜德明顽强拼搏，无私奉献的人生境界。
活着就要拼搏，对于生命，这位全国自强模范有他自己的感悟，今年51岁的姜德明说：“一个人的价值不在于生命的长短，只要生命处于不断增值之中，有追求，有寄托，就等于延长了自己的生命”。他要为让全国广大老百姓都能吃上“放心菜”，默默地去完成他的“崇高使命”，我们祝愿心系百姓的姜德明能长命百岁。
