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　　叶利钦退休后曾写过三本回忆录，第一本书《自白》说的是“大改革”时代。第二本书《总统笔记》叙述的是1991至1993年间的重大事件。第三本书，即刚出版的《总统马拉松》，讲的则是1996年以来所发生的事情。您在这三本书里一共描写了俄罗斯的三个时期。以下文章便是节选自《总统笔记》：

　　序言

　　我当选为俄罗斯总统之后，几家大出版社都约我续写回忆录。我一向认为，当政的政治家不应该写回忆录，他们另有写回忆录的时间，领养老金度日的退休时光，乃是启迪智慧、领悟事理和直陈胸臆之最佳时期。

　　关于自己

　　人们对我都是说三道四的。有人说我不善于同别人一道共事，说我只能在极端情况下生存。这是知识分子式的批评。还有一种是极粗俗的指责：他酗酒，一喝就思维不清。别人对他怎么说，他就怎么做。凡此种种。

　　出现这种令人气愤的事情的原因只有一个：可以推举任何人来取代叶利钦的位置。俄罗斯一直存在的社会与权力之间的巨大鸿沟消除了。俄罗斯人那种把人分成“我们”和“他们”的生活公式彻底不存在了。“我们”是指正常的、普通的、有喜怒哀乐的一般人。“他们”是指那些有权势的、富裕的人。在“我们”与“他们”之间隔着一堵高墙。这就是权力之墙。

　　关于改革

　　我很喜欢给别人送礼。每当过新年的时候，这种神奇美妙的景色把阴森的寒冷都变得暖融融的，此时，我总有一种奇妙的感觉。那些圣诞树、彩灯，还有礼花，全都大放异彩。我觉得，只有我们俄罗斯人才能体会到这种新年光彩美妙的景致，与那可怕的严寒、积雪、暴风雪形成鲜明对比。

　　这是对新生活的永久期待，它又神秘地与我们对改革会越来越好的朴实信念连在一起，犹如从前俄罗斯人相信革命者、相信革命、相信光明的天堂很快就会到来一样的真诚。大家都被这种“革命的音乐”迷住了，就像孩子们过新年那样陶醉。

　　我认为，这种对奇迹的执著期盼有助于俄罗斯的改革。人们不是简单地忍耐，而是也相信，即相信“改革”这个词。

　　关于“离开”

　　我迟早是要离开政治生活的。我要按规定的程序和宪法的规定，合法地离开。我确实想创造一个政治家正常地、文明地、平静地离开政治生活的先例。在俄罗斯，从来没有谁是自动放弃权力的。我力图弄清俄罗斯政权中的这一特殊现象。问题何在呢？大家都想往上爬，都想爬到最高点。高了还想再高。爬到了上面，地位倒是很高啊！从上面下来的路就没有了。 (关新)