昨９月６日一大早，记者按计划踏访昆山开发区，找来找去，怎么也看不到想象中的昆山开发区的全部面目。向一位出租车司机打听，司机说：“这就是昆山开发区，开发区就是昆山，昆山就是开发区。”
“开发区就是昆山，昆山就是开发区。”昆山市民这么说，新昆山人这么说，昆山市的政府公务员们也这么说，可以说，这是记者这两天在昆山市听得最多的一句话。这形象地说明了新昆山市与开发区的密切关系。昆山人聪明地把开发区建设与推进城市化进程结合起来，融为一体，不仅建设了一个世界级的先进制造业中心，而且建设了一个基础设施完备、环境优美、适合居住的新昆山。以开发区带动城市化，是以昆山为代表的江苏特色的城市化道路。
昆山市对外贸易经济合作局提供的数据显示：今年元至6月，昆山市累计新批外资项目343个，注册外资22。60亿美元，同比增长14。8%，完成全年目标的90%；实际利用7。80亿美元，同比增长17。98%，完成全年目标的65。03%；进出口总额230亿美元，其中，出口135亿美元，分别增长20。49%和29。11%，新开业投产企业130家，累计达2450家；新签外经合同额1537万美元，营业额1822万美元，分别完成苏州下达计划的47。29%和52。81%；外派劳务188人，增长10。59%。
专家称，昆山之路实际就是开放型经济发展之路，这就是以开发区为鲜明特色和强大动力的昆山发展之路。
我国实现改革开放的时候，特别是浦东开放之际，发达国家出于经济结构调整的需要，纷纷向外转移制造业，谁构筑了承接国际产业资本转移的平台，谁就能抓住机遇，赢得发展。昆山就抓住了机遇，创建了开发区，先自费开发，1992年被国务院确认为国家级开发区。截至2004年，昆山经济技术开发区累计投资总额超过120亿美元，合同外资86。05亿美元，实际到账资金42。78亿美元，在全国45个国家级开发区中名列前茅。2005年，在项目用地比上年减少39%的情况下，全年新增注册外资9。29亿美元，实际到账6。31亿美元，同比分别增长46%和7。2%。目前入区的企业以IT企业为主，出口产品90%为机电产品，在一批超大型项目的示范带动下，一批资金技术密集型企业纷纷落户出口加工区，形成了IT和制造产业的集群。昆山出口加工区内一年生产的笔记本电脑、手机和数码相机都在1000万台左右，2005年，笔记本电脑产量达1500万台，占全球总产量的20%，成为我国“三机”生产的重要基地。
当前，昆山正紧锣密鼓地筹备昆山经济开发区“国批”15年庆典，并以此为契机，促进外向型经济转型升级。以花桥经济开发区为龙头的全市十大现代服务业集聚区发展迅速，基础设施全面提升；昆山高新区以“合理分布，突出重点，均衡服务”的理念，合理有序的规划建设企业孵化器、昆山模具产业基地、欧美工业园、电子工业区、商贸物流园等多种功能性载体；沿沪产业带加大新材料基地建设力度，项目推进速度加快……在昆山，支柱产业集聚度明显提高，新兴产业发展开始提速，服务外包开始破题，眼前这片欣欣向荣的土地，正成为昆山经济发展的引擎。
