2月16日17日，扬州市委、市政府组织大规模党政代表团赴昆山、华西学习考察，并在昆山召开考察汇报交流会议。扬州市委决定：设立“工作创新奖”，褒奖那些敢冒风险、敢攀高峰、甘于奉献的典型，营造创业创新的氛围，善待创新中的失误，宽容创新中的失败。
扬州考察团在“天下第一村”———江阴华西村，听取了老书记吴仁宝关于建设社会主义新农村的经验介绍。在昆山参观了经济技术开发区、全面建设小康社会成果展、昆山出口加工区等。扬州人把昆山、华西经验概括为四点：率先发展，体现了敢于争先、团结拼搏、加压奋进的时代精神；创新发展，体现了大胆实践、敢闯敢冒、锐意进取的气魄胆识；科学发展，体现了以人为本、全面协调可持续的科学发展观和正确的政绩观；和谐发展，体现了富民优先、建设社会主义和谐社会的价值追求。
扬州市委认为，学习昆山、华西经验，核心是创新，关键在突破。面对“十一五”发展的新形势、新任务，扬州就是要在创新中求得突破、在突破中加快发展。对于一个地区、一个单位来说，创新不仅需要主要负责人率先，还需要一个班子、一个集体的团队创新，要充分调动干部创新的积极性，对创新突破成效显著的要予以嘉奖。同时，在用人上要更加注重实绩，注重实干，培养一大批具有创新精神、创新能力的优秀人才，创造有利于人才辈出的良好环境。季建业说，设立“工作创新奖”，就是要在全市各级领导干部中进一步强化争先进位、开拓创新意识，形成积极向上、竞相进位的良好氛围，使敢想、敢闯、敢试、敢干成为一种风气，为扬州经济社会发展注入不竭动力。
