据俄罗斯卫星网7月10日报道，世卫组织驻俄代表梅利塔·武伊诺维奇接受该媒体采访时称，不能排除新冠病毒在疫情发生之前就已经潜伏很久的可能性。

（俄罗斯卫星网：世卫组织评疫情发生前COVID-19病毒就已经潜伏很久的说法）

牛津大学学者汤姆·杰斐逊博士此前表示，新冠病毒在亚洲暴发疫情之前就已存在于世界其他地方。病毒可能此前在全球不同地方处于“休眠”状态，直到环境改变才开始传播。杰斐逊称，2019年3月巴塞罗那、米兰和都灵污水中就发现了病毒存在的痕迹。

对于这一说法，报道称，武伊诺维奇表示，“世卫组织组建了很大的团队，将与中国学者共同分析病毒起源。这种病毒寄生在动物身上，不知什么时候传染了人。具体是什么时刻、在哪里发生的很难说清，现在正在研究。污水中可以发现病毒，但具体情况不明。”

武伊诺维奇表示，当前正在研究过去的标本，这是一项很复杂的研究。他还提到，“如果取得革命性的成果，世卫组织将立刻予以公布。我不排除这种情况，但无法具体说清。”

报道提到，世卫组织3月11日将新冠疫情定性为大流行。据该组织最新数据，全球累计病例已超过1180万例，超54.5万人死亡。