翻开这部《世说新语》，可以看到天头上有不同颜色的文字，颇具特色，引人注目。这是因为在明代，很多学者都对小说进行批点，这天头上的字，也叫眉批，不同的颜色，就表示是不同的人的批点。

批点，也叫评点，是一种文学批评方式。小说评点最开始带有“注释”的意味，多对小说进行文本的补充和解释。后来逐渐演化为“评”，侧重于语言艺术和叙述方式等方面。《世说新语》独特的编撰体例和记述方式，吸引了许多文人大家对它的阅读和评点，著名的评点者有王世贞、李贽等。

南京图书馆所藏的这部四色套印本《世说新语》，刊刻者是凌瀛初，他是在堂弟凌濛初刻本的基础上完成的。

凌濛初是明代著名的通俗小说家，他对《世说新语》也非常青睐，他对《世说新语》进行了批点，而且还亲自主持了刊刻工作，可以说，是《世说新语》的忠实粉丝。凌濛初的批点吸收了刘应登、王世贞、杨慎等诸家解说，总计有500多条。每条之前，使用“凌初成曰”或“按”的形式来表示，他对《世说新语》欲扬先抑、曲折多姿的叙事艺术和含蓄隽永的文体特征，都有相关评点，反映了他小说创作的一些观念。

后来，凌濛初的堂兄凌瀛初又在他的基础上刊刻了四色套印本，将《世说新语》最具代表性的三家评点分别用蓝色、红色、黄色和来区别，刻于天头。眉目清晰，新颖独特，是明代《世说新语》评点本的重要代表。