费孝通是我国社会学和人类学奠基人之一，他所著的《乡土中国》是讲述中国乡土社会传统文化和社会治理结构的通俗性学术著作。全书涉及内容与中国人有或多或少的联系，因而读起来有一种天然的“亲近感”，更为可贵的是，它提供了一种观察和思考社会的工具，也展示了一个在知识领域开展实践探索的标本，对于今天国家治理体系的现代化研究与实践不无裨益。