23年前，广东省农业科学院蚕业与农产品加工研究所研发生产的第一瓶桑果汁诞生。
桑果虽然药用食用价值都很高，但因为过于“娇贵”，无法长期存储，从来都是桑树产业中可有可无的“小配角”。上世纪因为对外贸易发生变化，桑蚕产业不得不转型，桑果才开始被重视。在广东农科院科研专家不懈努力下，终于解决了桑果汁加工、运输难题，拼多多等电商又打通了“职业转型”路：曾经只在飞机上才能喝到的桑果汁进入寻常百姓家。桑果一跃超过“大哥”桑叶，成为了产业主角。
▲ 在新技术和新电商拉动下，“配角”桑果超过“大哥”桑叶成为了产业主角。展昭｜摄
电商迅猛增长的销量，拉动了桑果产业快速扩张。桑树基地从广东清远、广西百色，发展到了四川攀枝花、浙江安吉，还将拓展到新疆、河北、云南等地，种植面积将从20万亩扩大到100万亩。农业技术和新电商合力，拉动传统桑树产业焕发了新生机。
面临转型压力，加工所决定研发桑果汁
国人对桑树的利用，自古有之。成书于汉代的《神农本草经》便记载了桑椹有“令人耳聪目明、发白不老”之效。明代李时珍编著的《本草纲目》详细记录了从桑柴灰到桑枝、桑叶、桑椹等的药用方法，如利用桑椹和糯米饭酿造成“桑椹酒”、以桑椹汁熬制“文武膏”等。
不过，过去人们对桑树价值的开发利用主要停留在桑蚕产业，桑树育种以桑叶产量高、叶质优为选育目标，而桑椹往往作为副产物而被忽略，掉在地上也没人心疼。
这种情况，在二十多年前迎来了转变。彼时，恰逢欧共体对中国丝绸产品实行配额限制，全国桑蚕产业受到影响，农业科研被迫转向了桑果。
“希望跳出此前只将桑果作为中药材的窠臼，将其作为一种水果来培育。”据广东省农业科学院蚕业与农产品加工研究所所长徐玉娟研究员介绍，桑果本身的果汁含量高，营养物质也非常丰富，很适合做果汁。研究所将方向定在了桑果汁的研发上。
解决生产难题，桑果汁成了空中饮品
研究方向变了，过去选育的桑树品种便不适用了。“粤椹大10”脱颖而出，进入科研人员的视野中。“‘大10’果大无籽，水分及花青素含量高，是一种优良的加工原料。”科研人员在查阅大量文献并反复论证后，决定以“粤椹大10”作为桑果汁的原料果。
▲桑果全身是宝，但过于“娇贵”，导致长期成为产业“配角”。展昭｜摄
解决了选种问题，研发才刚刚起步。在大规模生产桑果汁的过程中，桑果从新鲜采摘到品质劣变，只有短短几小时，而且桑果中富含的花青素、类黄酮等重要营养物质在热杀菌的过程中容易遭到破坏，导致营养流失、口感不佳。
面对这些难题，经过夜以继日的科研攻关，加工研究所取得了多项桑果汁加工技术的自主知识产权。
1999年第一批桑果汁产业化生产，徐玉娟带领工人在车间锅炉房搭床，24小时看护，确保品质万无一失。第一瓶“桑果汁”顺利诞生，在国内外首次实现了桑果汁的产业化生产。
之后研究所又开始了桑果精深加工系列产品的研发，其中“宝桑园”桑果汁在2003年登上了南航的飞机，作为“空中饮品”出现在大众的视野中。
新品牌遇到新电商，桑果汁卖“爆”了
2016年，广东省农业科学院蚕业与农产品加工研究所为了进一步拓展市场，引入合作伙伴，作为股东之一，仍然是宝桑园公司的技术支持单位。
2021年，面对众多品牌果汁的竞争，宝桑园开始发展线上市场，其中拼多多平台就是他们非常看重的电商渠道。宝桑园健康食品有限公司董事总经理王晓琳认为：“新的宝桑园遇到了新电商，两者之间产生了良好的化学反应。”
在拼多多平台上开始运营后，宝桑园发现，平台上的消费者对于农产品、健康产品需求旺盛，很快桑果汁、桑果干等产品就“卖爆”了。
▲在新电商上，桑果汁从空中饮品飞入寻常百姓家。展昭｜摄
“过去一年，宝桑园在拼多多上的销售额增长了约400%，部分产品销量更是几十倍地增长。桑果汁这个‘空中饮品’，借助新电商的力量飞向了寻常百姓家。”王晓琳表示，拼多多平台消费者复购率接近20%。
桑果汁连接农民与科技，助力乡村振兴
电商平台拉动的销量增长反过来倒逼企业扩张产能。此前，宝桑园已经在广东清远、广西百色、四川攀枝花、浙江安吉等地设立了种植基地，今后还将在新疆、河北、云南等地增设三个桑果种植基地。
届时，宝桑园种植基地的大小将从现有的20万亩扩展到100万亩。这些种植基地采取“公司+科技+合作社+农户”的运作模式，研究院提供优质种质资源、生产加工技术，合作社组织当地农户，宝桑园则负责稳定收购。
▲随着桑果汁热卖，宝桑园桑树种植面积将从20万亩发展到100万亩。展昭｜摄
宝桑园不仅带来了良好的种质资源，还向农户承诺无条件收购果实，免除了农户的后顾之忧，不少农户“转行”开始种植“粤椹大10”，每亩地的产值从几千元提高到了一万至一万五千元。
此外，中禾宝桑还正在浙江湖州建造20万平方米的“超级工厂”。该工厂投产后，将极大地提升桑椹加工能力，同时，还将开展桑叶、桑枝等天然产物有效成分的提取与利用，形成新的产业链。
广东省农业科学院党委书记廖森泰研究员表示，研究所和宝桑园几十年来开发桑果汁，攻克了桑椹原汁生产和保鲜技术，从选种育种、关键加工技术研发、新产品开发到产业化发展，已经形成了完整的产业链，带动了全国桑果产业的发展，未来研究所和宝桑园还将挖掘桑果桑叶的更多功能，开发更高端的产品。在农业科技和拼多多合力拉动下，传统桑树产业焕发了新生机。
