央视网消息：今年是中国传统的兔年，在国人的心目中，最著名的一只兔子一定是那只来自中国古代神话故事的“玉兔”。中国航天就有这样一只“玉兔”，同样居住在月亮上，它就是我国探月工程中的玉兔二号月球车。

四年之间，月球的小“玉兔”可以说是成绩优异，帮助科学家获取了多项研究数据。玉兔二号一直都是孤单的在月球行走，不过，它很快就会迎来新的小伙伴了。随着我国的探月工程四期的稳步推进，嫦娥六号、嫦娥七号、嫦娥八号都在进行相关的研制和准备工作。在新的小伙伴到达月球之后，月球到地球的之间信号连接的“网速”可能就不够用了。那要怎么解决呢？就需要更强的中继卫星。明年，我国将发射鹊桥二号中继星，为后续探月工程四期的相关任务提供中继通讯服务。

“带宽”增加 鹊桥二号中继星即将上岗

“鹊桥”是嫦娥四号月球探测器的中继卫星，作为地月通信和数据中转站，“鹊桥”可以实时地把在月面背面着陆的嫦娥四号探测器发出的科学数据第一时间传回地球。

由于嫦娥四号中继星已在轨运行接近5年，剩余燃料不能够有效支撑探月工程四期后续任务。为此，我国计划在嫦娥六号任务之前，再发射一颗中继通信卫星，相比于嫦娥四号的中继星“鹊桥”，即将于明年发射的鹊桥二号中继星，在整体水平和能力上将有更大提升，它将作为探月四期的公共中继星平台。