在距中国万里之遥的非洲中部刚果河流域，有一种名叫“马尼奥克”的传统主食，木薯制成，用恩戈叶裹出长条状，样子很像中国的粽子。

2014年6月，刚果（布）总统萨苏应邀访华，他向中国国家主席习近平赠送了油画《勤劳的一家》。画中，几名非洲妇女在屋里忙碌，有的搅拌木薯面粉，有的加工恩戈叶，有的往灶里添柴火，她们制作的正是“马尼奥克”。

在刚果（布），“马尼奥克”是招待贵客的主要食物。萨苏总统送画蕴含着温情的寓意：习近平是尊贵的客人，中国是真正的朋友。

过去很长一段时间，由于农业发展滞后，刚果（布）民众食物结构单一，全国90%人口的日常主食是木薯。但当地种植技术不高，木薯产量一直提不上去，吃饭成了刚果（布）的大难题。

2011年4月，中国热带农业科学院首批专家来到刚果（布）贡贝，开始为期3年的技术示范工作。在新建成的中国援刚果（布）农业技术示范中心，7名中国专家“白手起家”，手把手地教当地农民如何科学种植木薯和其他作物品种。

不到两年，许多刚果（布）农民掌握了木薯种植、收获、贮藏等技术，示范中心大棚里也长出了小青菜、黄秋葵、甜玉米、彩色椒等几十种果蔬。中国专家还成功示范种植了“华南5号”木薯，每公顷产量达51吨，是当地品种产量的5.6倍，为消除饥饿做出了积极贡献。

“投我以桃，报之以李。”来自刚果（布）的帮助，中国人民也记在心间。

2013年3月，习近平就任中国国家主席后首次出访，把刚果（布）定为其中一站。这是中刚建交49年来，中国国家主席首次到访。在刚果共和国议会发表演讲时，习近平提到一件事——

“2010年4月，中国青海玉树发生强烈地震后，刚果政府慷慨解囊，向灾区捐建了一所小学，萨苏总统亲自将其命名为‘中刚友谊小学’。现在，灾区的孩子们有了宽敞的新校舍，他们可以安静读书学习，在运动场上奔跑欢笑。”

当时，中方考虑到捐建成本较高，建议刚方仅捐建一座教学楼或图书馆。萨苏却说：“不，刚果要捐建的是一所小学，一所完整的小学，不管造价多高，刚果都会承担。”习近平动情地说：“我们两国人民在患难与共和真诚互助中结下了深厚的兄弟情谊。”

2013年3月29日，国家主席习近平在布拉柴维尔刚果共和国议会大厦发表演讲。新华社记者 黄敬文 摄

除了食物、校舍，中刚的兄弟情谊还铺就了一条致富路。

2016年3月1日，刚果（布）国家1号公路正式通车。这条交通要道由中国建设者耗时8年建成，穿过马永贝原始森林，连接起沿线上百个村落。

以往，从刚果（布）首都布拉柴维尔往大西洋边的出海口黑角运货，开车得花1周时间；现在，1号公路将两地车程缩短至6小时，刚果（布）90%以上重要物资、矿产、森林资源的进出口均通过这条公路运输。沿线也自发形成了不少小市场，周边居民有了更多增收机会。

“中国是真心实意帮助我们发展经济。”萨苏感叹。为表达对中国建设者的敬意，在公路经过的刚果（布）第三大城市多利吉，当地人立起了一座“劈山者”雕塑。

2016年，萨苏应习近平邀请访华，开启第14次中国之行。两国元首决定，将中刚关系提升为全面战略合作伙伴关系。当时，中国已经是刚果（布）重要的贸易伙伴、工程承包方和投资来源国；中国援建了气势磅礴的布拉柴维尔体育场，助力刚果（布）成功举办第11届非洲运动会、实现了期盼已久的“非运梦”；中国医生多次开展义诊，为当地人免费送医送药……

“对待非洲朋友，我们讲一个‘真’字”；“开展对非合作，我们讲一个‘实’字”；“加强中非友好，我们讲一个‘亲’字”；“解决合作中的问题，我们讲一个‘诚’字”。习近平阐述的中国对非合作理念，在刚果（布）已化作丰富的菜篮、畅行的公路、宏伟的建筑，也化作当地人谈起中国时的欢快笑容。