4月4日清明节，在苏州工作的侯星宇专门回到老家，来到滨海县和平公园，这里陈列着滨海40位红军老战士的名单和生平简介，听到大家边看事迹介绍边议论“没想到在我们身边还有这么多为人民立过大功的老红军”，他百感交集，因为其中有一人是他的爷爷。
去年是红军长征出发90周年，今年是中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利80周年，今天的幸福生活来之不易，用好红色资源，赓续红色血脉，述往思来，向史而新。如何把坚守盐阜地区红军老战士的故事挖掘出来，让后人永远铭记这段光荣历史呢？记者作了探访。
盐阜大地与红军的深厚渊源
“盐城的红军情结可追溯到土地革命战争时期，在那个风雨如晦的年代，今天的东台、阜宁、滨海、射阳等地当年都曾发生过我党领导的农民武装暴动，准备拉队伍建立红军，可惜都失败了。东台县农民协会主席陈雪生在领导东台农民暴动后，奉命加入了红十四军。1937年红军改编为八路军，红15军团成为八路军第344旅，后来344旅在徐海东、黄克诚的带领下，逐步发展演变为八路军第五纵队。”市委党史办原副主任、市老促会副理事长吴建新娓娓道来。1940年，黄克诚指挥八路军第五纵队挥师南下，10月10日这天，新四军苏北指挥部所部与八路军南下部队在白驹狮子口胜利会师，共同完成开辟苏北抗日战场、壮大华中抗日根据地的历史篇章。
开辟苏北、苏中抗日根据地的八路军和新四军都来自红军部队，开辟苏北抗日根据地的是八路军第五纵队，开辟苏中抗日根据地的是新四军第一师部队，这支队伍由南方三年游击战争的红军游击队为基础组建。1941年皖南事变后，新四军在盐城重建军部，这两支部队分别改编为新四军第一师和第三师，成为新四军的两大主力部队。
八路军第五纵队改编的新四军第三师，这是一支老红军队伍，他们战斗意志顽强，必胜信念坚定，为人民军队的发展、根据地的壮大，经历了无数次血与火的洗礼，在苏北镌刻下一个个可歌可泣的印记。三师转战东北时成为东野二纵，后来整编为四野第39军，这是解放战争时期我军的主力部队之一。
在抗战最为艰苦的1942年，根据地实行部队主力地方化，一批骨干抽到地方，领导地方武装建设，形成了部队主力、地方武装和民兵三结合的体制。一批有丰富战斗经验的红军骨干充实到地方，极大提升了地方武装的战斗素质，为新四军主力部队的发展壮大提供源源不断的后备兵源。
盐城的红军将士来自五湖四海
在盐城战斗的老红军部队，汇聚了来自五湖四海的英雄儿女。他们有的参加过南昌起义，有的经历过井冈山斗争，有的来自中央苏区的中央红军，有的来自鄂豫皖苏区红四方面军，有的来自陕北红军，还有的来自南方八省三年游击战争的红军游击队。这些身经百战的红军将士，为着民族独立和人民解放的崇高理想，听党指挥，千里转战，把盐城革命老区锻造成敌后抗战的坚强阵地。
在苏北抗日根据地建设过程中，一批红军干部战士转到地方工作。三师开赴东北，华野转移至山东前后，又有一批红军老战士留在了盐城地方，同时也有负伤的红军老战士被留下来养伤，据新中国成立后民政部门统计，留在我市的共有152位红军战士，其中留在现在市区的有18位，阜宁有52位，滨海有40位，东台有19位，大丰有6位，射阳有9位，建湖有5位，响水有3位。他们分别来自赣、陕、湘、鄂、晋、冀、鲁、豫、川、贵、宁、桂、闽、甘、皖等革命老区。
这批红军战士与老区人民患难与共，结下深厚的鱼水深情。新中国成立前，他们协助地方搞军事训练，剿匪反霸，组织支前；新中国成立后，多数担任基层干部职务，处处起到先锋模范作用，深受社会各界的尊敬与爱戴。他们中，有的还成为全省、全国的先进人物，受到党和国家领导人的接见。
擦亮热血浇铸的红色名片
“红军老战士郭来忠系原滨海县搬运站党支部书记，1959年5月17日，他光荣去北京参加中共中央召开的全国烈军属和残废、复员、退伍、转业军人社会主义建设积极分子大会，受到了刘少奇、朱德、邓小平等党和国家领导人的亲切接见。”滨海县人大常委会法工委主任席加兵说，如今这批红军老战士都已先后逝世，给我们留下了宝贵的精神财富，这也是盐城珍贵的红色资源和革命遗产。如果不能及时挖掘，则有可能随着时间的流逝而被湮没、“断线”。滨海和平公园里竖立的老红军简介，丰富了红色记忆，社会上普遍反映这是革命传统教育的好教材。
江苏省委党校原教育长晋海生教授说，我们不应忘记这批红军老战士的历史贡献，他们浴血奋战、百折不挠的革命传统应当传承和发扬光大。
2021年在建党百年时，全国曾开展“让老兵回家”活动，把分散的英烈集中安葬，社会反响强烈。这批红军老战士后人侯瑞岭、姚建、胡继军、祁苏和等建议建立留守盐阜地区红军老战士纪念场所，希望滨海能带个头，把分散安葬的红军老战士骨灰集中安放到滨海和平公园，划立专区并竖立纪念碑，让人们永远铭记尊崇，丰富盐城革命老区红色文化内涵。此建议得到省市主要领导重视并批示，退役军人事务部两位部长先后批示，市人大代表也联名提出议案，盐城市和滨海县退役军人事务局领导高度重视这项工作，并会同市有关部门积极推进。
“新四军18位伤病员在沙家浜养伤的故事成为红色记忆。因伤和因工作需要坚守盐阜地区的152位红军战士的业绩在红色资源与红色文化中应有‘一席之地’。我们应该深入挖掘，讲好红军故事，擦亮这张热血浇铸的名片！”市文联主席罗时荣说，老红军给这块红土地留下了宝贵的精神财富，在新四军重建军部所在地铸就了永不褪色的红军印记。这是盐阜大地的另一种宝贵财富，非常值得收集、纪念与传承。让我们铭记这段光荣历史，传承红色基因，弘扬革命精神，让盐城的红色文化在新时代绽放出更加耀眼的光芒。
