初夏时节，在宿迁市泗洪县金锁镇双湖居委会千亩艾草种植基地，鲜嫩艾草长势喜人，满眼绿色。微风拂过，缕缕艾香扑面而来。伴随着收割机的阵阵轰鸣，绿油油的艾草随之倒在田地中，等待着收割人员捆扎装车。

“这艾草的香味闻得惯么？它不仅能驱蚊，还能提神。”农场主钱慧随手拿起一株艾草，摘下了几片艾叶，递给记者。“你别小看这艾草，它今后将会是金锁镇农户的‘摇钱草’！”眼看着今年长势大好的艾草装上了车，钱慧开心不已。

最近这几个月，钱慧格外忙碌，每天既要盯着地里的艾草生长，督促工人田间管理，还要盯着位于双湖居3500平方米的艾草深加工厂房建设。“目前我家种的艾草是要卖给收购商的。但是等到厂房建成后，自产的就不够消化了，还会再向其他农户收购。”

今年40岁的钱慧是土生土长的金锁镇人，十几年前，大学毕业后的她考上了外地的公务员。7个月后，她毅然辞职。“我大学学的专业是园林工程，我想做我拿手的！”随后，钱慧回到家乡创业，主做园林绿化工程，这一做就是十几年。

与艾草结缘缘于一次座谈会。2017年，钱慧受朋友之邀去宿迁市参加中草药座谈会。座谈会上，专家介绍了艾草的价值、种植前景和收益等。艾草具有抗菌、平喘、止血、镇静等功效。种植方面投入少、收益大，管护过程中，用工量大，可以带动当地农民就近务工增收。深加工后，可以制成艾绒被、艾草足浴包、艾叶精油等养生产品，极具市场前景。听专家这么一介绍，钱慧彻底爱上了艾草，也让做大做强艾草产业成为她下一步的奋斗目标。

随后的两年时间里，钱慧都在跟着专家各地学习，种植、收割、加工……一道道工序，钱慧全都认真了解学习。2019年，她考了国家高级农艺师证并决定“自己动手”，在原本种植苗木的140亩地里种上艾草。学习的成果这时候展现了出来，第一年种植便大获成功。

2020年，钱慧开始扩大规模。今年，钱慧的艾草种植已经达到了1050亩。

“每年的春秋两季是艾草的种植季节，由于气候原因，我们这里的艾草每年收割3茬。每亩地可年产艾草2-2.5吨，每吨价格大概2600元左右。”钱慧介绍道，除去当年种植艾草投资成本，净收入能达2500元。而从第二年起，每年每亩净收入达3000元以上，可连续收益至少6年。

“种植艾草，镇里给我帮了大忙，协调流转一千多亩土地，而且还成立泗洪县金锁镇双纬种植专业合作社。”钱慧十分感激金锁镇党委政府给予的支持和信任：“正是有了他们的扶持和帮助，才让我能一举成功。”

钱慧艾草种植获得了成功，也给村里低收入户带来了实惠。“回来创业不就是为了造福乡邻吗？低收入户的土地愿意流转的，我们都会按照租赁最高价提前付清地租。”艾草专业合作社成立初期，钱慧就坚持这一原则。

为了带动本镇低收入户就业，钱慧雇佣的都是本地的留守妇女。从3月份开始到12月份，种植、除草、打药、收割、翻晒、粗加工……地里一直需要用工，普通工人一天80元，多劳多得，技术工一天150-250元不等。

“这工作对于我们庄稼人一点不累，一天8个半小时，中午还供饭，离家近还能照顾孙子，超时还有加班费。”今年47岁的金锁镇乔庄村的毛前花从合作社成立之初就在地里干活了，“一个月能赚到三四千元呢，每月5日按时发，俺们村的妇女都乐意来这干！”

去年下半年，钱慧注册成立了宿迁吾艾堂生物科技有限公司，并着手开建厂房，她打算将艾草产业做成集生产加工、产品研发和销售服务于一体的完整产业链。

“下一步，我们公司规划三到五年内发展三至五千亩种植基地，种植生产过程中优先给当地劳动力提供工作岗位，带动低收入、残疾户劳动致富，每百亩可提供50个工作岗位。同时，公司计划今年春推出中药足浴包产品，并贴牌上市。下半年将制作出艾绒提炼，粗加工艾绒相关产品，并签约收购存储周边合作种植户干艾草，解决百姓销售、压价难题。”说起未来，钱慧信心满满。（许飞燕 蔡倩蕊 曹培培）