美媒称,研究人员确信新冠病毒在欧美出现和传播的时间要远远早于预期。

据美国有线电视新闻网网站5月7日报道,四个多月前,中国报告了武汉的一组肺炎病例。人们现在知道是一种新型冠状病毒在全世界造成了严重破坏和痛苦,但对于它出现的地点和时间,仍然存在许多疑问。

据报道,美国1月21日在华盛顿州报告了本国的首例病例。纽约市直到3月1日才报告第一例病例。

报道注意到,最近爆出的消息彻底搞乱了这条时间线。通过研究这种病毒的谱系,人们开始了解到,它在中国以外传播的时间远比人们以为的要长,研究人员现在确信这种病毒在全球传播的时间要早得多。

英国伦敦大学学院遗传学研究所的弗朗索瓦·巴卢及其团队可能缩短了时间段。

他们研究了来自全球数据库的病毒序列,查看了不同地方和不同时间的样本。

研究小组称,他们的发现表明该病毒在去年年底之前并未感染人类,“排除了”该病毒在“得到确认之前很久”就开始传播的“任何假设”。今年1月7日,中国科学家确认这是一种新型冠状病毒。

巴卢对记者说,研究小组“非常、非常、非常确信”,这种病毒在2019年年底之前没有感染过人类。

但是,研究小组还发现,至少在1月和2月报告首批病例之前数周(如果不是数月的话),欧洲、美国和其他地方就已经有人受到感染。

报道称,华盛顿州曾被认为是这种病毒在美国的起点,美国报告第一例死亡病例是在2月29日,是西雅图地区的一名患者。

不过,已知的第一例死亡病例其实是在加利福尼亚州。4月22日报告的尸检结果显示,2月6日和2月17日在圣克拉拉县死亡的两个人受到了感染。

该县首席医疗官萨拉·科迪说,两名死者都没去过中国,也没有“重要旅行史”。

科迪说:“这告诉我们,社区传播的时间远比我们知道的要早。这还表明病毒出现和传播的时间也许远比我们知道的要早。”

据报道,3月,美国东北大学网络科学研究所的研究人员推出一个模型。该模型显示,当世界上大多数地区仍在关注中国的时候,这种病毒已经悄无声息地在美国各地扩散。

报道称,现在有证据表明,这种病毒在法国扩散的时间也比人们以为的要早几周。

巴黎的医生检查了从去年12月2日到今年1月16日有过流感症状、但并未检测出该病毒呈阳性的患者的旧有样本。其中一个样本的新冠病毒检测呈阳性。该样本来自一名做过鱼贩的42岁男子。

研究人员说,这名男子没去过中国,与中国没有关联。这表明“该疾病2019年12月底已经在法国人口当中扩散”。

报道指出,欧洲直到1月才报告首例病例,而受该病毒打击最严重的意大利直到1月31日才报告头两例病例。

现在,美国各地政府正开始回过头去展开检测,查看类似流感但其实不是流感的病例,以试图确定病毒在其所在地区传播的时间有多早。伊利诺伊州库克县法医办公室本周说,它将对最早为去年11月、当时认定为心脏病或肺炎的死亡病例进行评估。