这是一件明代紫檀插肩榫大画案。用材重硕，沉稳敦实。线脚优美简练，足端稍作雕饰，牙腿边缘，灯草线简约灵动，一派浑然天成。

“明式家具技术的核心就是榫卯。”上海博物馆工艺研究部研究馆员刘 介绍，画案使用的是三角形的插肩榫，压得越重嵌得越紧。“插肩榫的历史比较悠久，在宋代和五代的绘画上就可以看到类似的插肩榫结构。”

榫卯，是极为精巧的古代发明。凸者为“榫”，凹者为“卯”。榫卯活拆，无钉无铆，不用胶。这种充满东方智慧的传统木匠工艺，距今已有七千多年的历史。榫卯是东方木文化的精髓，也是中国工匠精神的传承。

榫卯结构可以灵活拆卸。古代大型家具以榫卯活拆，便于搬运。三角形插肩榫可以把桌面、腿足还有牙条，三位一体结合在一起，严丝合缝，浑然一体。

这件画案原是康熙年间要员、大文人宋荦家中的传世之物。牙条上的96个字，讲述了这件画案在一个多世纪前的流转。题识记载，画案原置于河南商丘宋家祠堂中，清末光绪年间，“民国四公子”之一的爱新觉罗溥侗购得此案后就运往北京，并镌刻了96字题识。此后，由著名文物专家王世襄先生所藏，长期作为书桌使用。

王世襄先生认为，只有国家的博物馆才是这些家具最理想的归宿。时值上海博物馆新馆建设，香港庄贵仑先生正筹划以捐赠文物、开辟展馆的方式报效国家。因此，王世襄先生不计所藏之值，欣然将79件家具全部割爱。香港庄氏家族将购自王世襄先生的这79件明清家具全部捐赠给上海博物馆，以纪念其先人庄志宸、庄志刚昆仲早年在上海创办民族工业的业绩。

而这件画案，被明清家具研究界公认为重器中的重器，也是庄氏家族捐赠的这批明清家具中最重要的一件。自晚清以来一直被称作“第一紫檀画案”。

紫檀木，是硬木中的“王者”，深得当时文人钟爱。得益于明代发达的海运，这些珍贵的木材从南洋诸国被运往中国。设计者以当时的文人审美画出家具图样，再交由出色的木工制作而成。

“这种很简约的文人气质，与江南地区崇尚的家具陈设很有关系。”明式家具对家具造型的优化处理，最主要是通过线脚来完成的。刘 说，“线脚是最考验工匠制作水平的。从这些缺陷上可以看出它手工制作的痕迹，这反而就是它的高明之处。

桌椅方几，折射出中国人消费生活方式的巨变。古人崇尚“天然之美”。时至晚明，陈设之风兴起。硬木家具陈设成为一门“社会显学”。明式家具，用中国式的智慧与时髦，开创了一个时代的审美风范。直至今天，它依然深刻影响着中国人的造物美学。